Generaliseret angst (GAD) – når bekymringerne aldrig rigtig stopper

Generaliseret angst – også kaldet GAD – handler ikke om én bestemt frygt. Det handler om en vedvarende tendens til at bekymre sig om mange forskellige ting. Måske føler du, at din hjerne hele tiden prøver at være på forkant. Som om du konstant skal være to skridt foran for at undgå, at noget går galt.

Bekymringerne kan handle om alt fra helbred, arbejde og økonomi til relationer, børn, verdenssituationen eller fremtiden generelt. Nogle beskriver det som et konstant tankemylder, hvor den ene tanke hurtigt bliver afløst af den næste. Andre oplever det mere som en underliggende uro i kroppen, der aldrig helt slipper.

Og selv når du godt ved, at tankerne måske er overdrevne – kan det føles umuligt at lade dem være.

Mange med generaliseret angst er dygtige, ansvarsfulde og pligtopfyldende mennesker. Ofte har man i lang tid klaret sig ved at tænke tingene grundigt igennem, planlægge og forberede sig. Problemet opstår, når bekymringerne ikke længere hjælper – men i stedet begynder at styre hverdagen.

Generaliseret angst kan blandt andet vise sig ved, at du:

• føler dig anspændt og har svært ved at slappe af
• oplever tankemylder og en følelse af "aldrig at være færdig"
• mærker uro i kroppen, fx muskelspændinger, svimmelhed eller maveuro
• har svært ved at falde i søvn eller vågner med bekymringer
• ofte søger tryghed og kontrol (fx ved at tjekke, spørge andre, google eller forberede dig overdrevent)

Det kan være meget udmattende – både mentalt og fysisk.

En af de mest centrale mekanismer i generaliseret angst er, at bekymringer ofte kommer til at fungere som en strategi. Mange føler (helt forståeligt), at bekymringerne er nødvendige.

For eksempel:

• "Hvis jeg bekymrer mig, er jeg forberedt."
• "Hvis jeg tænker det hele igennem, kan jeg forhindre det værste."
• "Hvis jeg slipper tankerne, mister jeg kontrollen."

Problemet er, at bekymringer sjældent skaber ro på lang sigt. Tværtimod holder de kroppen i alarmberedskab – og gør det mere sandsynligt, at nye bekymringer dukker op.

På den måde kan generaliseret angst blive en spiral, hvor du kommer til at bruge mere og mere energi på at forsøge at føle dig sikker.

Det kan føles, som om bekymringerne er blevet et vilkår i dit liv. Som om du bare er "sådan en, der tænker meget".

Men generaliseret angst kan behandles, og rigtig mange oplever stor bedring, når de lærer at arbejde anderledes med deres tanker og opmærksomhed.

Jeg arbejder med metakognitiv terapi, som er en veldokumenteret metode til netop GAD. Her er fokus ikke på at analysere alle bekymringerne én for én, men på at ændre den måde, du forholder dig til tankerne på.

I terapien arbejder vi typisk med:

• at reducere tiden, du bruger på bekymringer og grublerier
• at slippe trangen til at overvåge og "mærke efter" konstant
• at opdage og ændre de strategier, der holder angsten i gang
• at øve dig i at kunne være i usikkerhed uden at skulle løse den med det samme

Målet er ikke, at du aldrig må tænke eller bekymre dig igen.

Målet er, at du får friheden tilbage – så bekymringer ikke længere styrer din hverdag.